很多人到了海邊，換好裝、戴上泳鏡就直接衝下水。但海不像泳池，每一天、每一個時段的狀況都不一樣。下水前，先花 15 分鐘「觀察」海況，這 15 分鐘常常是決定今天游得順不順、安不安全的關鍵。
一、看流向：流往哪裡走？
站在岸邊，看水面的泡泡、漂浮物往哪個方向漂，那就是流的方向。這會大大影響你下水後的方向定位：順流和逆流，游起來完全是兩回事。先知道流往哪裡走，你才能決定要往哪邊出發、從哪邊回來。
二、離岸流：不是看水面就一定看得出來
網路上有很多辨識離岸流的教學，但實際站在海邊，離岸流不一定能從水面百分之百看出來。最直接的方法是：現場如果有 Local 也在玩水（衝浪、SUP、釣魚都算），別吝嗇，直接問他！哪邊有離岸流、今天流強不強，他們最清楚。玩水的人都很 Nice 的～
三、查潮汐：今天是大潮、中潮，還是小潮？
下水前查一下漲退潮時間，並確認今天是大潮、中潮還是小潮。潮差越大，流通常越強、變化越快；漲退交換的時段，海況也最不穩定。把游泳時間避開這些時段，會安全很多。
四、設定路線，帶上浮具
沿岸來回、定點折返都可以，重點是下水前心裡就有計畫，並且讓岸上有人知道你要游去哪、大概多久回來。最後，不管你游得多好，浮具一定要帶。它讓你在海上被看見，也讓你隨時有東西可以靠。
先觀察，再下水
海泳最迷人的地方，就是它永遠不一樣；而讓自己能一直游下去的方法，就是每次下水前都多花這 15 分鐘。把這篇收藏起來，下次到海邊，下水前再看一次。
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